Existem viagens que se fazem para chegar a um destino. E há viagens em que a própria viagem é o destino. A Linha do Douro é, sem dúvida, uma delas.

Construída entre 1875 e 1887, esta via férrea foi considerada uma obra grandiosa de engenharia no século XIX e continua a impressionar nos dias de hoje. Ao longo de mais de 170 quilómetros, o comboio acompanha o rio Douro desde o Porto até ao Pocinho, atravessando a mais antiga região vinícola demarcada do mundo, num percurso que a própria CP descreve como uma experiência multissensorial.

A viagem começa nas estações de São Bento ou Campanhã, no Porto, e transforma-se gradualmente à medida que a cidade fica para trás. É a partir de Mosteirô que o Douro Vinhateiro se revela em toda a sua plenitude: as encostas em socalcos cobrem ambas as margens do rio, as quintas surgem entre as vinhas e o comboio serpenteia pelas curvas do vale com uma lentidão que convida a parar e simplesmente olhar pela janela.

Pelo caminho, atravessam-se pontes de ferro, percorrem-se túneis escavados na rocha e passa-se por estações que são verdadeiras obras de arte. A estação do Pinhão, com os seus 24 painéis de azulejo datados de 1937, que retratam a vida e o trabalho das gentes durienses, é uma paragem obrigatória e uma das mais fotografadas de Portugal.

Durante o verão, a CP – Comboios de Portugal opera o Comboio Histórico do Douro, composto por cinco carruagens de madeira do início do século XX, rebocadas por uma locomotiva diesel pintada com as suas cores originais. A viagem parte da Régua, conta com animação regional a bordo, oferece um cálice de Vinho do Porto aos passageiros e inclui paragens no Pinhão e no Tua, onde é possível explorar a paisagem e provar produtos locais.

É, literalmente, uma viagem ao passado pelo coração do Douro.

Poucos percursos ferroviários no mundo oferecem uma combinação tão perfeita de natureza, história, património ferroviário, azulejaria portuguesa e o prazer de viajar sem pressa. Se ainda não fez esta viagem, talvez esteja na hora de embarcar.